Internasjonalt fellesskap når resten av verden kommer til oss

Vår internasjonale forenings (FDIs) nye president, Nikolai Sharkov (Bulgaria) sier veldig tydelig hva som er det overordnede målet for tannlegeforeningene verden over: Optimal munnhelse for alle – ingen skal overses. Han påpeker samtidig at dette er et utfordrende arbeid. Munnhulesykdommer rammer millioner av mennesker i hele verden samtidig som vi har stor ulikhet mellom og innad i nasjoner, store forskjeller i arbeidsstokken med betydelig feildistribuering og en betydelig påvirkning på og av bærekraftsutfordringer og miljøforandringer.

President Sharkov er opptatt av tillit, enhet, harmoni, motstandskraft, feltarbeid og gjennomsiktighet. Det er lett å tenke på dette som floskler og tomme ord, men FDIs øverste leder mener dette alvorlig. NTF var til stede under FDIs generalforsamling i Shanghai med vår generalsekretær, vår liaison-offiser og undertegnede. Vi var der fordi vi sammen med de andre nordiske foreningene har initiert et arbeid for et mer rettferdig og et mer bærekraftig FDI. Vi var der fordi vi mener at FDI har en viktig stemme i å løfte tannleger og munnhelse på dagsordenen i både WHO, FN og andre aktuelle helsefora. Vi trenger en sterk internasjonal forening som virker samlende mellom nasjonene, og som understøtter og fremmer viktigheten av tannleger i folkehelsearbeidet. Jeg fikk mange samtaler med presidenten om dette, og skjønner at han også ser Norges og de nordiske lands side i dette. Dette har vi etterlyst av FDI. En forening som både støtter tannlegenes sak i land med god munnhelse som Norge, og land med større munnhelseutfordringer.

Vi trenger en sterk internasjonal forening som virker samlende mellom nasjonene, og som understøtter og fremmer viktigheten av tannleger i folkehelsearbeidet.

Under FDIs generalforsamling fikk jeg oppleve kraften som bor i det internasjonale samarbeidet. Jeg diskuterte bærekraft med land som er kommet lenger enn oss sammen med afrikanske lands representanter som opplever resultatet av vårt eget forbrukssamfunn. Jeg diskuterte utfasing av amalgam med land som bekymrer seg over kompositters anvendbarhet og miljøpåvirkning. Vi snakket om fluorider og toksisitet, om digitaliseringen av faget og om kunstig intelligens (KI). Jeg diskuterte også tannlegers holdning til krise og krig, også sammen med Ukraina, Russland, Israel og Palestina. Slike fellesskap kan kanskje ikke skape fred, men kanskje kan noen frø sås. Som Lao Tzu lærte det: En reise på tusen mil starter med et enkelt skritt.

Det internasjonale samarbeidet vi har i FDI og i vår europeiske forening, CED, er viktig også for norske tannleger. Det pågår et arbeid i EU om å få til en europeisk standard for tannlegeutdanninger. Det vil være til stor hjelp for kommende tannleger i hele Europa, også i Norge. Selv om vårt representantskap har bestemt at 80 prosent av tannlegene i Norge skal utdannes av oss selv, er det viktig å sørge for at kvaliteten på de nyutdannede er rimelig lik i hele EU/EØS-området. Norge er med i det europeiske økonomiske samarbeidet og må ta delansvar for arbeidskraften som kommer til oss fra det indre markedet. Liknende utdanningskrav gir liknende kvalitet. Det er bra for oss alle.

Norge får stadig flere flyktninger inn til landet. Disse kommer fra land med en annen munnhelse og et annet forhold til kosthold, ernæring og hygiene. I tillegg bærer de med seg fysiske og psykiske sår, synlige og usynlige, fra krig, tortur, terror, vold og overgrep. Dette gir oss kapasitetsutfordringer, kulturkompetanseutfordringer, språkutfordringer og faglige utfordringer. Jeg er stolt over måten våre tannleger hjelper disse menneskene på, og det er også helt åpenbart for meg at vi skal og må bidra internasjonalt. Vi er ikke alene og isolerte i dette landet. Heldigvis.

Så vil jeg avslutte med noen kloke ord fra nevnte president Sharkov. «Our harmony will be seen in how we balance innovation with compassion, and our resilience will help us turn setbacks into momentum for change».