Naturlige tilsetningsstoffer i naturtannkremer

Når man leser ingredienslistene for naturtannkremer, oppdager man at de inneholder flere av de samme tilsetningsstoffene som konvensjonelle fluoridtannkremer [5]. Disse stoffene gir naturtannkremer ønsket slipeevne, konsistens og skumeffekt [5]. I tillegg inneholder naturtannkremer mange planteekstrakter, essensielle oljer og andre naturlige ingredienser, som ikke finnes i konvensjonelle fluoridtannkremer. Basert på naturlige tilsetningsstoffer beskrevet i litteraturen [1][4][6][7][8][9] og en gjennomgang av ingredienslistene for produkter på markedet, nevnes her noen ekstrakter fra urter og andre planter, essensielle oljer og andre naturlige ingredienser, som ofte finnes i naturtannkremer.

Naturtannkremer tilsettes ekstrakter fra urter som basilikum, djevelklo, fennikel, ginseng, gotu kola, grønnmynte, hagetimian, kryptimian, lakris, ratanhia, ringblomst, rød solhatt, salvie, tepperot, tysk kamille og åkermynte. De tilsettes også ekstrakter fra andre planter som Aloe vera, bitterappelsin, blåbær, chilipepper, eukalyptus, granateple, hengebjørk, hestekastanje, islandslav, magnolia, myrra, neem, søt paprika, grønn te og oolong te. Urter og andre planter beskrives hver for seg selv om kategoriene kan overlappe. Planteekstrakter og essensielle oljer kan utvinnes fra ulike deler av planter som bark, blader, blomster, frukter, harpiks, kvister, røtter og stilker [10].

Naturtannkremer tilsettes essensielle oljer fra anis, eukalyptus, fennikel, grønnmynte, hagetimian, kryptimian, lavendel, manuka, nellik, peppermynte, rosmarin, salvie, tetre (engelsk: tea tree), tysk kamille og åkermynte. Essensielle oljer fra eukalyptus, grønnmynte, peppermynte og åkermynte brukes også som smaksstoffer i konvensjonelle fluoridtannkremer [5].

Andre naturlige ingredienser i naturtannkremer inkluderer allantoin, aloe vera-gel, chitosan, jojobaolje, kokosolje, limonen, linalool, manukahonning, mentol, neemolje, pantoten (provitamin B5), propolis, sheasmør, slåpetornsaft og ubikinon (koenzym Q10). Limonen, linalool og mentol brukes også som smaksstoffer i konvensjonelle fluoridtannkremer [5].

Fremmer naturlige tilsetningsstoffer i naturtannkrem munnhelsen?

Bruken av naturlige produkter i munnpleiemidler er ikke et nytt fenomen [1][2]. Urter og andre planter har blitt anvendt siden oldtiden innenfor urtemedisin og folkemedisin for å lindre smerter og helbrede ulike lidelser [1][2]. Bevisgrunnlaget for å behandle både generelle og orale tilstander med disse midlene er imidlertid ofte begrenset eller mangelfullt, siden de fleste plantebaserte produktene ikke har blitt undersøkt etter de høyeste vitenskapelige standardene [1][2].

Innenfor skolemedisinen inneholder et legemiddel ofte kun ett virksomt stoff i en definert mengde. Et plantebasert produkt inneholder derimot ett eller flere ekstrakter fra planter, og ett planteekstrakt kan inneholde mange ulike stoffer [8][9]. En betydelig utfordring ved studier av effekt og sikkerhet av plantebaserte produkter er den store variasjonen i mengden innholdsstoffer og produktenes kvalitet [1][2][8][9][11]. En rekke faktorer kan påvirke hvilke stoffer og stoffmengder et plantebasert produkt inneholder: plantens vekstvilkår (inkludert geografisk beliggenhet og jordsmonn), innhøstningstidspunkt, hvordan råmaterialet behandles (for eksempel ekstraksjonsmiddel og ekstraksjonsmetode, tørking, temperatur og oppbevaring) og hvordan de ferdige produktene lagres [8][9].

Ekstrakter fra urter og andre planter, essensielle oljer og andre naturlige tilsetningsstoffer i naturtannkremer inneholder mange bioaktive komponenter som kan ha antibakterielle, antifungale, antivirale, antiinflammatoriske, antioksidative, immunmodulerende og smertestillende effekter [1][2][4][8][9][10]. Laleman og Teughels [1] gjennomgikk i en oversiktsartikkel kliniske studier som hadde undersøkt effektene av forskjellige naturlige tilsetningsstoffer i munnskyllevæsker og tannkremer. Hensikten med denne gjennomgangen var å gi en oversikt over disse stoffene som ble beskrevet i randomiserte kliniske studier publisert i de siste årene, og som vurderte deres nytteverdi for enten å opprettholde eller oppnå periodontal helse. Effektene av Aloe vera, arabisk akasie, brasiliansk peppertre, cashew, granateple, grønn te, gurkemeie, haritaki, hellig basilikum, kamille, magnolia, neem, pitanga (en type kirsebær), propolis, ringblomst, sitrongress og produkter sammensatt av flere ingredienser ble undersøkt i disse studiene [1].

Laleman og Teughels [1] fant at mange forskjellige naturlige tilsetningsstoffer i både munnskyllevæsker og tannkremer reduserte plakkdannelse og gingivittutvikling. Forfatterne konkluderte likevel at de ikke kunne trekke sikre konklusjoner basert på disse funnene, hovedsakelig fordi studiedesignene var for svake. De kunne heller ikke sammenligne resultatene fra ulike studier. Dette skyldtes at stoffene som ble undersøkt hadde svært varierende sammensetning. De fleste studiene undersøkte effektene av de naturlige tilsetningene i munnskyllevæsker. Det var gjennomført få studier av effektene av naturlige tilsetningsstoffer i tannkremer med hensyn til plakkdannelse og utvikling av gingivitt [1].

Cheng og medarbeidere [11] oppsummerte i en oversiktsartikkel resultatene av studier som hadde undersøkt effektene av forskjellige naturlige stoffer på forebyggelse av karies. Effektene av druer, grønn te, kaffe, kakao, magnoliabark, oolong te, propolis, hesperidin (en flavonoid som finnes i sitrusfrukter) og Galla chinensis (et stoff brukt i tradisjonell kinesisk medisin) ble undersøkt i disse studiene [11].

Cheng og medarbeidere [11] fant at mange forskjellige naturlige stoffer hemmet vekst og metabolisme av kariogene bakterier, dentale biofilmer in vitro og plakkdannelse hos forsøksdyr. In vitro studier og dyrestudier viste at flere naturlige stoffer også reduserte kariesutvikling. De aktive bestanddelene i stoffene var for det meste polyfenoler. De antibakterielle og karieshemmende effektene av de polyfenolrike forbindelsene var imidlertid ofte svakere enn effektene av henholdsvis klorheksidin og fluorid. Forfatterne påpekte også at selv om de naturlige stoffene inneholdt mange effektive polyfenolforbindelser og noen andre komponenter, var virkningsmekanismene for deres antibakterielle og karieshemmende effekter som oftest uklare. De aller fleste studiene ble utført in vitro ved bruk av ulike modellsystemer eller på forsøksdyr, og det fantes få humane studier på dette området. Cheng og medarbeidere fant ingen kliniske studier som hadde undersøkt effektene av naturlige tilsetningsstoffer i tannkrem [11].

Det er enighet om at det er en lang vei å gå for, om mulig, å kunne nyttiggjøre naturlige produkter i tannkrem til å behandle ulike tilstander i munnhulen og forebygge og/eller behandle sykdommene periodontitt og karies [1][2][11]. Selv om interessen for plantebaserte munnpleiemidler har økt, har det ikke blitt identifisert noen naturlige stoffer som anses lovende for mer omfattende fremtidige studier [1][2][11]. Dette skyldes flere faktorer, blant annet manglende kunnskap om den kjemiske sammensetningen av de undersøkte stoffene samt svakheter i designet på både in vitro og kliniske studier [1][2][11].

Foreløpig er det ikke vitenskapelig dokumentert at naturlige tilsetningsstoffer i naturtannkrem fremmer munnhelsen [1][2]. Både planteekstrakter og essensielle oljer tilfører tannkrem smak og lukt, og disse stoffene må regnes som ikke-terapeutiske ingredienser [6][7].

Noen naturtannkremer inneholder honning eller andre sukkerkilder

Honning er blitt brukt som medisin innen folkemedisin i tusenvis av år [4]. Honning har en rekke bioaktive egenskaper, inkludert antibakterielle, antifungale, antivirale, antiinflammatoriske og immunmodulerende effekter [4].

Honning er en mettet sukkerløsning som består av 82 % karbohydrater; 38 % av disse er fruktose (fruktsukker), 31 % er glukose (druesukker) og 13 % er andre sukkerarter [4], inkludert små mengder sukrose (bordsukker). I tillegg til sukker inneholder honning vann, proteiner, organiske syrer, forskjellige mineraler, aminosyrer, fenoler, fenolsyrer, flavonoider, alfa-tokoferol (vitamin E), askorbinsyre (vitamin C), karotenoider og spesifikke enzymer [4]. Flere av disse komponentene er bioaktive, og honningens påståtte helsefordeler tilskrives disse stoffene [4]. Den vitenskapelige dokumentasjonen for mange av de påståtte helsefordelene av honning er imidlertid mangelfull [4].

Manukahonning er en spesiell type honning fra New Zealand, kjent for sin kraftige antibakterielle effekt, som hovedsakelig skyldes et høyt innhold av den organiske forbindelsen metylglyoksal (MGO). Noen fluoridfrie og fluoridholdige naturtannkremer er tilsatt manukahonning. I produktinformasjonen for noen av disse tannkremene står det: «Det er bevist at Manuka honning beskytter mot hull i tennene». Imidlertid fremmer honning karies på grunn av sitt karbohydratinnhold [12]. Dyrestudier på rotter har vist at en 10 % honningløsning er like kariogen som en 10 % sukroseløsning [12].

Andre naturtannkremer kan være tilsatt glukose, laktose (melkesukker) eller fruktjuice, som inneholder fruktose, glukose og sukrose. Det er urovekkende at naturtannkremer kan inneholde tilsetningsstoffer med fermenterbare sukkerarter, ettersom de er kariesfremmende.

Fluoridinnhold i naturtannkremer

Fluoridinnholdet i naturtannkremer varierer betydelig. Mens de fleste naturtannkremer enten er fluoridfrie eller inneholder lavere konsentrasjoner av fluorid enn det som er anbefalt, finnes det også naturtannkremer som inneholder den anbefalte mengden fluorid på 1450 ppm F-. Ved grundige søk på internett ble det ikke funnet naturtannkremer for barn med den anbefalte mengden fluorid på 1000 ppm F-. En svakhet ved de fleste fluoridholdige naturtannkremer er at de mangler omfattende, langvarige kliniske studier som dokumenterer deres karieshemmende effekt, i motsetning til konvensjonelle fluoridtannkremer [7][13][14].

Avsluttende bemerkninger

Det finnes ingen oversikt over hvor mange som bruker naturtannkrem i Norge. En av landets store nettbutikker innen helsekost opplyste at nettbutikksalget av naturtannkremer økte med 18 % fra 2023 til 2024. I Storbritannia har det vært en tydelig trend mot økende salgstall for fluoridfrie tannkremer [3]. En tverrsnittsundersøkelse fra 2019 viste at 60 % av tannkremene solgt i Storbritannia inneholdt anbefalte mengder fluorid, mens 31 % var fluoridfrie. Til sammenligning var andelen fluoridfrie tannkremer 10 % i 2014. Antallet produkter på markedet steg betydelig i løpet av denne femårsperioden. I 2014 ble fluoridinnholdet i 142 forskjellige tannkremer registrert, mens fluoridinnholdet i 482 ulike tannkremer ble registrert i 2019. Det antas at økt bruk av naturtannkremer har bidratt til det økte salget av fluoridfrie tannkremer, men det er usikkert i hvilken grad naturtannkremer har bidratt [3].

Fra et helsemessig synspunkt er mangelen på fluorid og lave fluoridkonsentrasjoner bekymringsfulle ved naturtannkremer. Helsedirektoratet anbefaler både barn og voksne å pusse tennene med fluoridtannkrem to ganger daglig [15][16]. Det finnes solid dokumentasjon for at tannpuss med fluoridtannkrem to ganger daglig gir god beskyttelse mot kariesutvikling, og at fluoridtannkrem med 1000–1500 ppm F- er effektiv i forebygging av karies [14][15]. Naturtannkremer med fluorid inneholder oftest mindre mengder fluorid enn de anbefalte konsentrasjonene på 1000 ppm F- for barn og 1450 ppm F- for voksne. På grunn av de lavere fluoridkonsentrasjonene gir naturtannkremer en usikker eller svakere beskyttelse mot kariesutvikling enn konvensjonelle fluoridtannkremer [14][15].

Sukkerinnholdet i noen naturtannkremer er også en grunn til bekymring. Det er en myte å tro at sukker i honning er sunnere enn annet sukker fordi honning er naturlig og inneholder mange beskyttende komponenter, om enn i svært små mengder [4]. Honning er en mettet sukkerløsning og fører til karies på lik linje med sukrose [12]. Å påstå at «Det er bevist at Manuka honning beskytter mot hull i tennene» er en grov feilinformasjon.

Innholdet i naturtannkremer endrer seg stadig, og nye produkter lanseres jevnlig på markedet. Det er derfor viktig å lese innholdsfortegnelsene nøye for å unngå tannkrem med tilsetningsstoffer som kan være skadelige for tannhelsen, for eksempel sukker. Det frarådes å bruke naturtannkrem som inneholder ulike sukkerarter, da de omdannes av plakkbakterier til organiske syrer. For de som velger tannkrem uten fluorid eller med lavt fluoridinnhold, anbefales det å supplere med andre fluoridkilder som munnskyllevæske med fluorid, fluoridtabletter eller fluoridtyggegummi i tråd med nasjonale råd og retningslinjer [15][16].

Takk

Tusen takk til Ole Morten Kulbraaten, universitetslektor og klinisk undervisningsleder, Avdeling for kariologi og gerodontologi, Det odontologiske fakultet, Universitetet i Oslo for grundig gjennomlesing av manuskriptet under utarbeidelsen og for konstruktive tilbakemeldinger.