En læremester i ordets beste forstand

Førsteamanuensis, tannlege og spesialist i pedodonti Harald Elling Ulvestad døde 10. april, 88 år gammel. Med ham har norsk odontologi mistet en av de mest sentrale skikkelsene i utviklingen av fagfeltet pedodonti.

Harald ble født i Syvde på Sunnmøre i 1936 og utdannet tannlege ved Det odontologiske fakultet, Universitetet i Oslo, i 1961. Etter eksamen, arbeidet han som skoletannlege i Kongsvinger til 1964. Deretter fortsatte han med den odontologiske videreutdannelse ved Universitetet i Oslo, samtidig som han arbeidet som instruktør og vitenskapelig assistent ved Klinikk for barnetannpleie og kariesprofylakse, Det odontologiske fakultet. Han tok den odontologiske licensiatgrad i 1969, doktorgraden i 1974 på en serie arbeider over belastningsprøver av odontologisk anvendbare plastmaterialer. Harald ble godkjent spesialist i pedodonti i 1981.

Han forsket blant annet på tannmisfarging etter antibiotikabruk, tannutviklingsforstyrrelser og sammenhengen mellom cøliaki og tannhelse. Med sin særdeles gode formidlingsevne deltok han aktivt i opplysningsarbeidet for å fremme bedre tannhelse, blant annet ved en utstrakt kursvirksomhet for alle typer helsepersonell, ved medvirkning i radio- og TV­programmer om tannhelse, samt artikler i dags-, uke- og fagpresse. Gjennom mange år var han også fast medlem i fagpanelet i det populærvitenskapelige tidsskriftet «Foreldre og barn».

Harald hadde også flere tillitsverv i NTF, blant annet som medlem gjennom flere år i Profylakseutvalget, Tilsettingsutvalget og Strukturutvalget.

Det er likevel som underviser han først og fremst satte sitt preg på generasjoner av studenter – både faglig og sosialt. Mang en student fikk trøst og visdom både i klinisk hverdag og i studentfellesskapet rundt Tannlegehytta i Nordmarka, der han var en bauta.

Harald var en omsorgsfull kollega og veileder, alltid smilende og med sin stoiske ro, en enestående barnetannlege.

Han var glad i å synge i festlige lag, og var redaktør for nyutgivelsen av sangboken Dento Canto i 2010. Mange er vi som har stemt i rundt bordet på Tannlegehytta eller ved fakultetets kandidatball, med Harald, også kalt Storeulv som forsanger.

For sin innsats for studentmiljøet ved Det odontologiske fakultet ble han i 1999 hedret med Storkorset, Odontologforeningens «Ordines equestres maiestatis Mastodontis» høyeste utmerkelse.

Harald var allsidig, svært engasjert og eier av flere militære kjøretøy, som blant annet kunne ses i filmene Max Manus og Gulltransporten. Han skrev historiebøker, blant annet om sin far, «Fyrbyggeren», var i styret i Vinderen historielag og Oslo tannlegeforenings Honnørklubb.

Vi er mange som vil savne Harald med sin raushet, klokskap og ekte varme.

På vegne av kolleger og tidligere studenter ved Universitetet i Oslo

Anne Rønneberg, Pål Barkvoll, Tiril Willumsen, Tove Wigen