Evnen til å invadere celler og vev er en viktig virulensfaktor hos Porphyromonas gingivalis

Porphyromonas gingivalis er en av de viktigste bakteriene når det gjelder periodontitt hos voksne. Den er også blitt assosiert med en rekke systemiske sykdommer, herunder kardiovaskulære sykdommer (1, 2). Dette innebærer at P. gingivalis kan spres med blodet fra en periodontallomme og infisere nye seter i kroppen. En av dens viktigste virulensfaktorer er evnen til å invadere vertens celler og vev. I invasjonsprosessen inngår faser som tilhefting, inngang/internalisering, trafikkering, persistens og utgang fra vertscellene (figur 1). Selv om de fleste stammer av P. gingivalis er i stand til å invadere celler og vev, er evnen til å invadere og mekanismene for invasjon forskjellig hos ulike stammer. Dette gjelder f. eks. intracellulær trafikkering (3). Forskjellene i evnen til invasjon gjenspeiles i at stammer av P. gingivalis har ulik grad av virulens. Måten invasjon foregår på avhenger også av typen vertsceller.

Mye er i øyeblikket kjent om invasjonsprosessen til P. gingivalis (3), men vi vet lite om hvorledes bakterien tar seg ut igjen fra vertsceller. De fleste av disse observasjonene er gjort in vitro. Vi vet imidlertid at P. gingivalis kan holde seg levende i humane kardiovaskulære celler og i arteriosklerotisk plakk (4), som den senere kan forlate for så å invadere nye, ikke-infiserte celler og vev (3). Dette er i seg selv oppsiktsvekkende.

Adresser: Ingar Olsen, Institutt for oral biologi, Det odontologiske fakultet, Universitetet i Oslo, Pb 1052 Blindern, 0316 Oslo. Ann Progulske-Fox, Department of Oral Biology and Center for Molecular Microbiology, University of Florida College of Dentistry, Gainesville, Florida, USA. E-post: ingar.olsen@odont.uio.no