Hvordan kan ett gen gi mange forskjellige produkter?

Heidi S Berner, S Petter Lyngstadaas og Per S Thrane:

Hvordan kan ett gen gi mange forskjellige produkter?

"Alternativ genspleising"

Genetisk informasjon i celler lagres som DNA. DNA er lange trådformede molekyler hvor arveenhetene, genene, er organisert på bestemte plasser. Arvematerialet vårt er anslått å inneholde ca 100 000 gener. Alle celler i kroppen (med unntak av lymfocytter) inneholder et komplett sett med gener. I den enkelte celle er det imidlertid bare noen få gener som brukes til enhver tid. Genbruk innebærer at geninformasjonen avleses og oversettes til funksjonelle produkter (som proteiner). I denne prosessen bruker cellene mekanismer som kan gi flere forskjellige produkter fra ett og samme gen, såkalt alternativ spleising. Slike alternative genuttrykk har stor biologisk betydning ved at det gir rom for finregulering av genfunksjoner. Amelogeningenet som er ansvarlig for mesteparten av emaljematriks, er eksempel på et gen som blir finregulert på denne måten. Et annet viktig eksempel som også blir omtalt, er immunoglobulingenene.

Nøkkelord: Forskning; Genetikk; Genteknologi; Molekylærbiologi